Η Διευθύντρια του Μουσείου Ασιατικής Τέχνης Κέρκυρας κ. Δέσποινα Ζερνιώτη έλαβε τον Έπαινο του Υπουργού Εξωτερικών της Ιαπωνίας του 2018, για την έμπρακτη συνεισφορά της στη διάδοση των ιαπωνικών τεχνών και του ιαπωνικού πολιτισμού στην Ελλάδα, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στην πρεσβευτική κατοικία, την Τετάρτη 30 Ιανουαρίου 2019.
Τα τελευταία 13 χρόνια η κ. Ζερνιώτη διατελεί διευθύντρια του Μουσείου Ασιατικής Τέχνης, που στεγάζεται στα Ανάκτορα των Αρχαγγέλου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου στην Κέρκυρα. Η συλλογή ιαπωνικής τέχνης του μουσείου αριθμεί περίπου 6.200 αντικείμενα, ανάμεσα στα οποία περιλαμβάνεται και ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα ζωγραφικά έργα του Sharaku, καθώς και άλλα σπάνια κομμάτια.
Ο Έπαινος του Υπουργού Εξωτερικών της Ιαπωνίας καθιερώθηκε ως θεσμός από το Υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας το 1983 και απονέμεται σε όσους συμβάλουν στη διεύρυνση των φιλικών σχέσεων της Ιαπωνίας με τις ξένες χώρες.